Vezetési élmény Amszterdamban, a kerékpárok városában? Amely a csatornahálózatáról híresebb, mint az úthálózatáról? Valaki kegyetlen tréfát űz velem? Szerencsére nem. Ez nem vicc. Ami a kegyetlenséget illeti – nos, egyetlen módja van, hogy megtudjuk...

A várost azon egyszerű tény miatt uralják a kerékpárok, hogy két keréken a legszűkebb utcán is átsuhanhatunk, míg egy autó csigalassúsággal vánszorog, vagy elakad egy Y-fordulóban egy olyan városban, amely büszke arra, hogy kétségbeejtő helyzetben tartja az autókat.

De mindig is szerettem a kihívásokat. Szóval ha valamilyen kompakt, kis méretű, adrenalingőzös, kétüléses sportautóba ültetnek, én aztán megfuttatom azokat az edzésfüggőket – és ez egy izzadságcseppembe sem fog kerülni, legfeljebb esőcseppek hullhatnak rám.

Torlódás Oosteliijke-ben

Az első találkozásom akkor történik a város két keréken közlekedő lakóival, amikor kiveszem a bőröndjeimet a szálloda előtt, a divatos keleti dokkok területén. Néhány percen belül rádöbbenek, hogy mobil körforgalommá váltam és ideiglenes fennakadást okoztam a kerékpársávban. Az út a szállodától mindkét irányban körülbelül nyolcszáz méterre teljesen egyenes, így az, hogy hogyan nem vettek észre, igencsak rejtélyes. Hamarosan átélem a tényt, hogy aki annyira bolond, hogy a kerékpársávba merészkedik, annak fejére záporozni fognak a nemzetközileg közismert sértő kifejezések.

Esteledik az Oostelijke Handelskaden, a 2 km hosszú szigeten, amelyen a szállodám fekszik. Begyújtom a motort, és a városközpontba indulok. Elhaladok néhány régi raktárépület mellett, amelyek többsége az 1800-as években épült, és azokról az országokról lettek elnevezve, ahova a hajók és gőzösök indultak. De ezek a raktárak lassan eltűnnek, és ultramodern épületek váltják fel őket, mint amilyen a pompás Muziekgebouw Concert Hall, az üveg és a beton elképesztő frigye. Áthajtok a másik oldalra, hogy jobban lássak.

A távolban felismerem a Nemót, Renzo Piano hajószerű tudományos múzeumát, amely a magasba emelkedik a gyakorlatilag lapos városkép fölött. De sokkal több látnivaló van, ezért tovább autózok az utakon a kerékpárosok és villamosok mellett, a fényes, fehér hold alatt. Sok helyi lakos viselkedése emlékeztet az árapályra: hétvégére elmenekülnek Amszterdamból, majd vasárnap estére szépen visszatérnek.

Csillagos éjszaka

A Prinsengrachton haladok, Anne Frank házának közelében, amelyet 1999-ben látványos bővítésen esett át. Itt hajnali négykor csak egy elhaladó hattyú által keltett fodrozódás töri meg a vízben visszatükröződő képet. Minden annyira békés. Ezzel ellentétben, a közeli Jordaan, amely a kávéházak, művészeti galériák és stúdiók Mekkája, vígan pezseg, és lakói még ebben az órában is ki-be járnak a kapualjakon. Míg a város más lakói továbbra is alszanak, egy másik művészeti zónába indulok, a divat és múzeumok negyedébe, közepén a van Gogh múzeummal a Paulus Potterstraat melletti parkban.

Közben a hajnal fénye jelenik meg felettem, halvány bíborcsík dereng fel az éjszaka koromsötétjében. Az autó melegében ülök, és a Rijksmuseum körüli utcákban keringek: kellemes környék, az átmenetileg egyenetlen útfelület ellenére. Hamarosan irányt váltok, és a Stadhouderskade mentén indulok el, amely hirtelen kerékpárosokkal, villamosokkal és buszokkal lesz tele. A Binnenamstel csatornán átkelve, amelynek hídjait Van Gogh tette híressé, úgy érzem, mintha beléptem volna a művész vásznaira.

Most nyitnak a boltok, eltűnnek a Zárva táblák az ajtókról, és Amszterdam kinyújtóztatja tagjait a reggeli napsütésben.  Vár a reggeli és a hazaút, sajnos. Szeretem Amszterdamot és a lakóit. Nagyon sok módja van a városnézésnek, de kétségkívül éjjel, egy meleget és kényelmet nyújtó autóban a legjobb.

További részletek a Járművezetők részben

Brugge

Brugge történelmi városa szűk sávjairól és gyalogos zónáiról ismert. Hogyan gondolhatta az autós újságíró, Luke Ponsford, hogy itt ütős pályát talál?

London

Olvassa el cikkünket, és fedezze fel a hajnali Londont – a dugódíj nélküli és torlódásoktól mentes várost.